Shiitake to gatunek jadalnego grzyba z Azji Wschodniej. Od wieków kucharze doceniają go nie tylko za niesamowity smak umami, ale też mnóstwo wartości odżywczych. Shiitake potrafią nadać głębi każdej potrawie.

Grzyby mają charakterystyczny wygląd – są mięsiste, z jasnym trzonem i brunatnym kapeluszem o średnicy nawet do kilkunastu centymetrów. Mają dymny, nieco orzechowy aromat. W kuchni japońskiej używa się zarówno świeżych, jak i suszonych shiitake. Przed użyciem należy namoczyć je w wodzie. Powstały wywar często wykorzystuje się jako bazę do ramenów, sosów lub zup. Smak umami grzybów sprawia, że używa się ich jako zamienników mięsa w kuchni wegetariańskiej i wegańskiej.

Grzyby shiitake wciąż stosowane są w tradycyjnej medycynie Wschodu jako środek wzmacniający i oczyszczający organizm. Zawierają m.in. błonnik, żelazo i witaminy z grupy B. Ich wszechstronność i zdrowotne właściwości sprawiły, że są dziś jednymi z najcenniejszych składników nowoczesnej kuchni.